Complesso Rupestre San Giorgio Matera

QUATRIÈME ZONE

Audio et description en francais

Ce dans quoi vous entrez est un système de cinq citernes pour la collecte des eaux de pluie. Ce sont les citernes typiques en forme de cloche creusées dans la roche calcaire, qui s’élargissent progressivement vers le fond à partir d’une petite ouverture pour prendre leur forme caractéristique. Les parois sont recouvertes de cocciopesto, un mélange de fragments d’objets en terre cuite (tuiles et amphores), mélangés avec de la chaux et battus, qui servait à rendre l’intérieur de la citerne imperméable. Comme vous pouvez le constater, les citernes sont situées à des hauteurs différentes et ont des volumes différents ; lorsque le niveau de l’eau dépassait la capacité maximale, elle était récupérée par d’autres citernes voisines par le biais de canaux de trop-plein. Ces canaux ne sont plus visibles aujourd’hui dans les citernes des hypogées de San Giorgio car ils ont été utilisés comme “guides” pour créer des passages de liaison entre les différentes citernes, ce qui permet leur visite aujourd’hui. En raison de la forme concave du fond des citernes, qui leur donne leur forme caractéristique en cloche, les sédiments normalement présents dans l’eau de pluie se déposaient, de sorte que l’eau qui atteignait la citerne suivante était plus propre. Le volume moyen d’eau recueilli dans chaque citerne était d’environ 36 mètres cubes, soit environ 36 000 litres d’eau. Ce système de plusieurs citernes reliées entre elles pour collecter de plus grands volumes d’eau n’est pas du tout un cas isolé ; au contraire, il y a un nombre extrêmement élevé de citernes en système également à l’intérieur des Rioni Sassi. Cette diffusion démontre que l’utilisation productive de l’eau est largement antérieure à son utilisation domestique. En effet, les citernes, en nombre bien supérieur aux grottes habitées et aux besoins en eau potable, témoignent de l’organisation des espaces en jardins agricoles, avec des terrasses taillées dans la pierre. Par la suite, l’extension de l’utilisation résidentielle a réduit l’espace dédié à l’agriculture et de nombreuses cavités des citernes ont été transformées pour être réutilisées à d’autres fins, comme cela s’est produit avec la dernière des citernes faisant partie du système de collecte des eaux du complexe de San Giorgio, transformée ultérieurement en une sorte de cellier pour la conservation des aliments.