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The Sassi of Matera have long embodied a symbol of extreme poverty and unhealthy living conditions. In the 1940s, this reality was brought to light by Carlo Levi, who in his famous book Christ Stopped at Eboli described the Sassi as an “infernal crater,” a place of misery that provoked the indignation of many, including the communist leader Palmiro Togliatti.
In 1948, during a visit to Matera, Togliatti called the Sassi “a national disgrace,” emphasizing the urgent need for intervention to improve the living conditions of the inhabitants. In the wake of this denunciation and thanks to growing political interest, the Italian government, led by Alcide De Gasperi, enacted Law No. 619 in 1952. This law marked the beginning of an ambitious plan for the rehabilitation of the Sassi, which included the relocation of the inhabitants from the Sassi districts and their transfer to new housing.
However, the implementation of the law encountered several difficulties. As early as 1956, a report by the Civil Engineering Office of Matera highlighted the problems faced, leading to the need for additional funding, which was provided by Law No. 299 in 1958. Despite these efforts, the process of relocation continued into the 1960s, culminating in Law No. 126 of 1967, which allocated new funds to complete the relocation of the inhabitants and initiated a competition for the preservation of the Sassi as a historical heritage site.
During the debate on the future of the Sassi of Matera, there were radical proposals, including the idea of demolishing the entire area. Carlo Levi intervened in parliamentary debates in the 1960s, insisting on the need not to abandon the Sassi to degradation but to enhance them as part of Italy’s cultural heritage. Finally, in 1971, with Law No. 1403, the government recognized this value, launching a recovery project that transformed the Sassi into an area of cultural and tourist interest.
Thanks to the denunciations by enlightened figures and subsequent legislative actions, the Sassi of Matera were not only saved from ruin but were also rediscovered and enhanced, becoming a symbol of rebirth and a UNESCO World Heritage Site in 1993.
Les Sassi de Matera ont longtemps incarné un symbole de pauvreté extrême et de conditions de vie insalubres. Dans les années 1940, cette réalité a été dénoncée par Carlo Levi, qui dans son célèbre livre Le Christ s’est arrêté à Eboli a décrit les Sassi comme un “cratère infernal”, un lieu de misère qui a suscité l’indignation de nombreux intellectuels, y compris le leader communiste Palmiro Togliatti.
En 1948, lors d’une visite à Matera, Togliatti a qualifié les Sassi de “honte nationale”, soulignant la nécessité d’une intervention urgente pour améliorer les conditions de vie des habitants. Suite à cette dénonciation et grâce à l’intérêt politique croissant, le gouvernement italien, dirigé par Alcide De Gasperi, a promulgué la loi n° 619 en 1952. Cette loi a marqué le début d’un ambitieux plan de réhabilitation qui prévoyait le déplacement des habitants des quartiers des Sassi et leur transfert dans de nouvelles habitations.
Cependant, la mise en œuvre de la loi a rencontré plusieurs difficultés. Dès 1956, un rapport du Génie civil de Matera mettait en évidence les problèmes rencontrés, ce qui a conduit à la nécessité d’un financement supplémentaire, sanctionné par la loi n° 299 de 1958. Malgré ces efforts, le processus de déplacement s’est poursuivi jusqu’aux années 1960, culminant avec la loi n° 126 de 1967, qui a alloué de nouveaux fonds pour achever le transfert des habitants et a lancé un concours pour la conservation des Sassi en tant que patrimoine historique.
Au cours du débat sur l’avenir des Sassi de Matera, des propositions radicales ont été faites, y compris l’idée de raser toute la zone. Carlo Levi est intervenu dans les débats parlementaires des années 1960, insistant sur la nécessité de ne pas abandonner les Sassi à la dégradation, mais de les valoriser en tant que partie intégrante du patrimoine culturel italien. Enfin, en 1971, avec la loi n° 1403, le gouvernement a reconnu cette valeur, lançant un projet de récupération qui a transformé les Sassi en une zone d’intérêt culturel et touristique.
Grâce aux dénonciations de figures éclairées et aux actions législatives successives, les Sassi de Matera ont non seulement été sauvés de la ruine, mais ont également été redécouverts et valorisés, devenant un symbole de renaissance et un patrimoine mondial de l’UNESCO en 1993.
Die Sassi von Matera verkörperten lange Zeit ein Symbol extremer Armut und ungesunder Lebensbedingungen. In den 1940er Jahren wurde diese Realität von Carlo Levi angeprangert, der in seinem berühmten Buch Christus kam nur bis Eboli die Sassi als einen “infernalischen Krater” beschrieb, einen Ort des Elends, der die Empörung vieler Menschen hervorrief, darunter auch des kommunistischen Führers Palmiro Togliatti.
1948, während eines Besuchs in Matera, bezeichnete Togliatti die Sassi als eine “nationale Schande” und betonte die Notwendigkeit eines dringenden Eingreifens, um die Lebensbedingungen der Einwohner zu verbessern. Auf dieser Welle der Entrüstung und dank des wachsenden politischen Interesses erließ die italienische Regierung unter der Leitung von Alcide De Gasperi 1952 das Gesetz Nr. 619. Dieses Gesetz markierte den Beginn eines ehrgeizigen Sanierungsplans, der die Umsiedlung der Einwohner aus den Stadtteilen der Sassi und ihren Umzug in neue Wohnungen vorsah.
Die Umsetzung des Gesetzes stieß jedoch auf verschiedene Schwierigkeiten. Bereits 1956 hob ein Bericht des Bauamts von Matera die aufgetretenen Probleme hervor, was zur Notwendigkeit zusätzlicher Finanzmittel führte, die mit dem Gesetz Nr. 299 von 1958 sanktioniert wurden. Trotz dieser Bemühungen setzte sich der Umsiedlungsprozess bis in die 1960er Jahre fort und kulminierte mit dem Gesetz Nr. 126 von 1967, das neue Mittel bereitstellte, um die Umsiedlung der Einwohner abzuschließen und einen Wettbewerb zur Erhaltung der Sassi als historisches Erbe zu starten.
Im Verlauf der Debatte über die Zukunft der Sassi von Matera gab es radikale Vorschläge, die die Idee beinhalteten, das gesamte Gebiet dem Erdboden gleichzumachen. Carlo Levi intervenierte in den Parlamentsdebatten der 1960er Jahre und bestand darauf, dass die Sassi nicht dem Verfall preisgegeben, sondern als Teil des italienischen Kulturerbes aufgewertet werden sollten. Schließlich erkannte die Regierung 1971 mit dem Gesetz Nr. 1403 diesen Wert an und startete ein Wiederherstellungsprojekt, das die Sassi in ein Gebiet von kulturellem und touristischem Interesse verwandelte.
Dank der Anklagen erleuchteter Persönlichkeiten und der darauf folgenden legislativen Maßnahmen wurden die Sassi von Matera nicht nur vor dem Verfall bewahrt, sondern auch wiederentdeckt und aufgewertet und 1993 zu einem Symbol der Wiedergeburt und einem UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.
Los Sassi de Matera han representado durante mucho tiempo un símbolo de pobreza extrema y condiciones de vida insalubres. En la década de 1940, esta realidad fue denunciada por Carlo Levi, quien en su famoso libro Cristo se detuvo en Éboli describió los Sassi como un “cráter infernal”, un lugar de miseria que provocó la indignación de muchos, incluido el líder comunista Palmiro Togliatti.
En 1948, durante una visita a Matera, Togliatti calificó los Sassi como una “vergüenza nacional”, subrayando la necesidad de una intervención urgente para mejorar las condiciones de vida de los habitantes. A raíz de esta denuncia y gracias al creciente interés político, en 1952 el gobierno italiano, bajo la dirección de Alcide De Gasperi, promulgó la Ley n. 619. Esta ley marcó el inicio de un ambicioso plan de rehabilitación que preveía el desalojo de los habitantes de los barrios de los Sassi y su traslado a nuevas viviendas.
Sin embargo, la implementación de la ley encontró diversas dificultades. Ya en 1956, un informe del Genio Civil de Matera destacó los problemas encontrados, lo que llevó a la necesidad de financiamiento adicional, sancionado con la Ley n. 299 de 1958. A pesar de estos esfuerzos, el proceso de desalojo continuó hasta la década de 1960, culminando con la Ley n. 126 de 1967, que destinó nuevos fondos para completar el traslado de los habitantes y lanzó un concurso para la conservación de los Sassi como patrimonio histórico.
Durante el debate sobre el futuro de los Sassi de Matera, hubo propuestas radicales que incluían la idea de arrasar toda el área. Carlo Levi intervino en los debates parlamentarios de la década de 1960, insistiendo en la necesidad de no abandonar los Sassi a la degradación, sino de valorarlos como parte del patrimonio cultural italiano. Finalmente, en 1971, con la Ley n. 1403, el gobierno reconoció este valor, lanzando un proyecto de recuperación que transformó los Sassi en un área de interés cultural y turístico.
Gracias a las denuncias de figuras iluminadas y a las acciones legislativas posteriores, los Sassi de Matera no solo fueron salvados de la ruina, sino que también fueron redescubiertos y valorados, convirtiéndose en un símbolo de renacimiento y en un Patrimonio de la Humanidad reconocido por la UNESCO en 1993.